Toegegeven, wij zijn eerder natuurliefhebbers dan stadsmussen. Maar na 10 dagen roadtrippen in the middle of nowhere is een beetje bewoonde wereld toch ook wel even welkom. Én het ligt op onze route, dus wij houden halverwege onze USA roadtrip halt in het bruisende Vegas, baby! Voor ons geen traditioneel ‘Viva Las Vegas’-weekend. Maar wel toffe plekjes opzoeken, zoveel mogelijk weg van de gokkende en feestvierende massa. Wie Las Vegas hoort, denkt niet meteen aan lekker eten, natuur of cultuur. Maar wij zijn toch aangenaam verrast!
1. Maak een tussenstop in Valley of Fire: een vlammend succes
We vervolgen onze reis van Utah naar Nevada. Tot nu toe zagen we al heel wat spectaculaire natuur in verschillende Nationale Parken. En we hebben de smaak goed te pakken. Want zelfs op weg naar Las Vegas – dé stad der steden – kunnen we het niet laten om toch eerst nog even wat natuur op te snuiven. Deze keer bezoeken we een State Park: Valley of Fire. Een naam die wijst op het vuurrode rotslandschap. Dit natuurpark is misschien niet zo groot als Grand Canyon of Zion National Park, maar dus ook niet zo duur (amper $10) en niet zo druk. Én zeker zo mooi! Hoewel Valley of Fire nog vrij onbekend is bij het grote publiek doet het qua schoonheid echt niet onder voor de grote, drukbezochte Nationale Parken.
[modula id=”1713″]
Net omdat het park niet super groot is, kan je het al perfect bezoeken in slechts een uurtje of 2-3. De beste impressie krijg je dan door over de centrale Scenic Drive te rijden en onderweg een paar viewpoints mee te pikken. Zoals Rainbow Vista: een uitkijkpunt met indrukwekkende, kleurrijke uitzichten. Als het niet té heet is, kan je er ook een 1,5 km lange wandeling maken via de Rainbow Vista Trail.
[modula id=”1716″]
Mag het nog iets steviger? Dan kan je ook proberen om de Fire Wave te bereiken, een van de mooiste plekken in Valley of Fire. Het levendige landschap spreekt enorm tot de verbeelding! De Fire Wave Trail is 2,5 km, maar door de verschroeiende hitte en het gebrek aan schaduw is het parcours in de zomer niet echt aangeraden. Een laatste tip: pas goed op waar je stapt! Want ook spinnen en slangen zoeken schaduwplekjes op onder rotsen en los zand …
2. Ga voor een avondwandeling over de Las Vegas Strip
Eens aangekomen in het hart van Las Vegas, trekken we erop uit voor een avondwandeling langs de Las Vegas Strip. De 3 stops die ons het meest zijn bijgebleven? Eerst en vooral toch wel de iconische Bellagio Fountains. Deze wereldbekende licht- en watershow wilden ook wij toch wel eens even van kortbij gezien hebben … Een spetterend spektakel verzekerd!
[modula id=”1718″]
Minder instafamous, maar minstens even mooi is The Park. Een urban park, tussen New York-New York en Park MGM, waarop wij eerder toevallig uitkwamen. Lucky us! Want er is vanalles te beleven in dit outdoor entertainment district. Bewonder de live muzikanten, dansers en entertainers, maak een knappe foto tussen de water walls, neem een hapje of drankje in een van de hippe resto’s of geniet gewoon even van een rustig momentje in de buitenlucht.
Last, but not least sprongen we ook nog even binnen bij The Venetian Resort, Hotel & Casino. Al was het maar om de helderblauwe lucht van deze bekende instagram hotspot ook eens met eigen ogen gezien te hebben. En jawel, je voelt je echt even in Italië. Het is net alsof je buiten in Venetië rondloopt … Heel bizar, maar wel vet gedaan!
3. Foodie Alert! Ga brunchen bij Wynn Las Vegas
Een nachtje stevig uitgegaan in Las Vegas of gewoon net zoals wij een echte foodie? Ga dan zeker langs bij Wynn Las Vegas voor een uitgebreide brunch. En dan bedoelen we ook echt UIT-GE-BREID! Neem je tijd en voorzie dat je lang op voorhand niets meer gegeten hebt, want dit is gewoon té gek voor woorden. Van een yoghurt en granola bar, brood met beleg en een gepersonaliseerde omelet of pancakes – tot sushi, fish & chips, pizza, gebraden kip, … én zelfs nog een ruim assortiment heerlijk zoete dessertjes. Hier hebben ze werkelijk ALLES! All you can eat voor iets meer dan 30 dollar en reserveren is niet nodig. Did I just die? Because I think I woke up in foodie heaven!
4. Kuier rond tussen legend neon signs in het Neon Museum
Wie aan Vegas denkt, denkt natuurlijk ook meteen aan dikke vette neon letters. De meest legendarische signs krijgen nadat ze hun dienst hebben vervuld zelfs een heel speciaal plekje. Ze worden verzameld en tentoongesteld in de ‘boneyard’ van het Neon Museum. Wij vonden deze toffe plek zelf op Instagram en wilden wel eens zien what the fuzz is about … Het is misschien niet groot (op ongeveer een half uurtje ben je rond), maar wel echt de moeite! Al is het maar om een paar vette foto’s te nemen. Bijvoorbeeld bij de gigantische gitaar van Hard Rock Café, het meest indrukwekkende sign. Opgelet: geen camera’s toegelaten, enkel gsm’s.
[modula id=”1728″]
5. Stop even bij de kleurrijke Seven Magic Mountains
Deze stop stond al even op ons lijstje, maar helaas – wat een pech – want toen we aankwamen bleek de site nét onder constructie en werd het kunstwerk opnieuw geverfd … Maar toch, waarschijnlijk heb jij meer geluk en dan is deze kleurrijke pitstop zeker een extra vinkje op je travel bucketlist waard. Op een halfuurtje rijden van Las Vegas vind je de Seven Magic Mountains: gelukkig geen fata morgana, maar wel een bonte kleurexplosie in de woestijn. Stuur ons zeker een foto als het jou wel gelukt is om dit prachtige kunstwerk op beeld vast te leggen! 😉
Praktische informatie op een rijtje
Valley of Fire – State Park
De perfecte tussenstop voor natuurliefhebbers tussen Zion National Park en Las Vegas. Koop je toegangsbewijs in het Visitor Center en voor een paar dollar trek je de vurige rotsheuvels in.
>> officiële website van Valley of Fire – State Park
The Strip by night
Onze favoriete plekken op The Strip waren zonder twijfel:
- Fonteinen all over the place met The Bellagio Fountains
- Een van de nieuwste aanwinsten op The Strip: The Park (tussen New York – New York & Park MGM)
- The Venitian, misschien wel het mooiste resort / mall op de Las Vegas Strip
Brunch-time @ Wynn
Bedenk een gerecht en we zijn er bijna zeker van dat je het terug kan vinden tussen een van de meer dan 120 gerechten van het Wynn Las Vegas brunch buffet.
>> officiële website van het brunch buffet bij Wynn Las Vegas
Neon Museum Las Vegas
Vette neon signs die bijgedragen hebben aan de legendarische geschiedenis van Las Vegas, die kan je spotten in dit museum. Laad zeker je smartphone op, want camera’s zijn niet toegelaten.
>> officiële website van het Neon Museum Las Vegas
Seven Magic Mountains
Trek je vanuit Las Vegas richting Los Angeles of Sequoia National Park? Dan zijn deze kleurrijke rotstorens een ‘must stop’!